Personajes Bíblicos

Artículos de personajes bíblicos

¿Quiénes son los personajes bíblicos?

Los personajes bíblicos son los que aparecen en los relatos de los libros y las epístolas que conforman el Antiguo y el Nuevo Testamento de la Biblia. Por supuesto, cuando pensamos en las personas que se nombran en el sagrado libro del cristianismo, todos pensamos en Jesús, los apóstoles, Moisés, David, Juan el Bautista, Adán y otros que se mencionan mucho y tuvieron una gran trascendencia y legado. Sin embargo, hay muchos otros que, a pesar de que no se mencionan con frecuencia, también formaron parte de esa gran historia que nos narra la Biblia que no es más que la viva Palabra de Dios.

¿Cuántos personajes bíblicos hay?

En realidad, esta no es una pregunta tan fácil de responder, ya que no existe consenso acerca de un número exacto. Esto se debe a que hay varios personajes cuya identidad no está bien clara y pudiéramos estar hablando de la misma persona, aunque tengan distintos nombres en dependencia del autor del libro o la epístola. Además, hay otros, cuyo número no es menor, que solo se refieren a ellos como <<hombre>> o <<mujer>>, ¿deberían contarse también como personajes? Esta es una buena pregunta. En mi opinión sí. No obstante, parece haber un consenso en que la cifra de personajes bíblicos sobrepasa los tres mil y hay una cifra que parece ser bastante aceptada de 3272 personajes en total (The Biographical Bible 2nd Edition). Sin embargo, menos de dos mil se mencionan por su nombre.

¿Cuántos de los personajes bíblicos son mujeres?

En la Biblia, aunque el número de mujeres es bastante pequeño, la mayoría de las cifras indican que menos de 200, si tenemos en cuenta las que se mencionan por su nombre. Es un número pequeño, comparado con el de los hombres. Sin embargo, hay mujeres en la Biblia de gran importancia tales como la Virgen María, madre de Jesús; Rut y Ester ambas autoras de dos de los libros del Antiguo Testamento. Por otro lado, tenemos mujeres que representan la malicia en las Escrituras Sagradas, tales son los casos de Atalía, Jezabel o Mical (la web de las mujeres malas).

¿Quiénes son los principales personajes bíblicos?

Si bien sería extremadamente difícil crear una lista de los principales personajes bíblicos, sería mu necesario hacerlo. Es imposible que todos coincidamos, debido a que en muchos casos estaríamos entrando en temas de subjetividad. Sin embargo, decidimos nombrar a algunos personajes que claramente sobresalen. Por supuesto, no vamos a incluir a Jesús, porque ocupa un lugar cimero e indiscutible como nuestro Salvador e hijo unigénito de nuestro Señor que vino a la tierra a curarnos de nuestros pecados. A continuación, tenemos una lista de 20 de los principales personajes bíblicos en orden alfabético y luego daremos un especial tratamiento a los apóstoles y los diáconos.

Aarón
Abraham:
Adán
Daniel
David
Ester
Isaac
Jacob
José:
Juan el Bautista:
Lucas
María: madre de Jesús
Moisés
Noé
Pablo
Salomón
Sansón
Samuel
Saúl
Timoteo

¿Quiénes eran los Doce Apóstoles?

Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado, y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo. Amén (Mateo 28:19-20).

Está claro que Jesús inicialmente escogió a solo doce para que lo siguieran y luego se convirtieran en los doce apóstoles que todos conocemos. Sin embargo, lo que no queda claro es el número que se añade después a esos doce apóstoles iniciales. Al parecer existe un consenso bien claro en que Matías reemplaza a Judas Iscariote luego de su muerte y que luego también se incorpora Pablo de Tarso. No obstante, si tomamos el término <<apóstol>> con el significado de seguidor de Cristo, el número puede superar los quinientos.

Breve biografía de los Doce Apóstoles

Vamos a ver una muy breve biografía de cada Apóstol. En los artículos de esta categoría podrán encontrar una biografía más completa de cada uno de ellos.

1- Simón

Bienaventurado eres, Simón, hijo de Jonás, porque no te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos. Y yo también te digo, que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella (Mateo 16:17-18). Su nombre real era Simón bar-Jona; sin embargo, se conoce como Simón Pedro, San Pedro o simplemente Pedro. También se le llama con el nombre de Cefas (Juan 1:42). Nació en Betsaida y vivía con suegra, por lo que se puede asumir que estaba casado y posiblemente tenía hijos (En Hechos se menciona que tenía una hija). Era un pescador judío del mar de Galilea y es el apóstol más mencionado en el Nuevo Testamento y es considerado entre los tres apóstoles más importantes y uno de los pilares de la iglesia incipiente de Jesús. Según Mateo y Juan, Jesús se le acerca mientras estaba pescando en el mar de Galilea. Por el contrario, según Juan, su hermano Andrés es que le presenta a Jesús como el Mesías, ya que ellos eran seguidores de Juan. A pesar de ser el más cercano a Jesús de todos los apóstoles, lo niega tres veces en el Monte de los Olivos, donde capturan a Jesús.

2- Andrés

Este nombre proviene del griego y significa <>. Nació en Betsaida, era hermano de Pedro e hijo de Jonás. Era un pescador al igual que su hermano y fue discípulo de Juan el Bautista. Tuvo el privilegio de ser el primer apóstol: Este halló primero a su hermano Simón, y le dijo: Hemos hallado al Mesías (que traducido es Cristo) (Juan 1:41). Estuvo presente en el milagro que lleva a cabo Jesús para multiplicar los panes y los peces, y así dar de comer a una multitud. Se cuenta que fue crucificado en Patras. En vez de clavarlo a una cruz en forma de X, lo amarraron, y predicó durante todo el tiempo que estuvo padeciendo en este estado.

3- Jacobo

Hijo de Zebedeo y Salomé, hermana de María, madre de Jesús. Es por esto que tenía parentesco con Jesús: era su primo. Además, era el hermano mayor del apóstol Juan y tenía también parentesco con Juan el Bautista. También se le llama Santiago o Santiago el Mayor. Nació en Betsaida y junto a su padre trabajaba como pescador. Jesús lo invita a seguirlo mientras este se encuentra ayudando a su padre en la barca y enseguida responde al llamado: Y ellos dejando al instante la barca y a su padre, le siguieron (Mateo 4:22). Fue testigo de varios milagros de Jesús tales como su transfiguración (Marcos 9:1-9). Finalmente, Herodes manda a perseguir y a capturar a algunos seguidores de Jesús y mata a espada a Jacobo.

4- Juan

Hijo de Zebedeo y Salomé, y hermano menor de Jacobo. También llamado Juan el Evangelista (lo que lo diferencia de Juan el Bautista). Era el menor de los doce apóstoles. A él y a su hermano Jesús los apellida Boanerges, que significa Hijos del trueno (Marcos 3:17). También era pescador junto a su padre y a su hermano, y acudió con este último ante el llamado de Jesús. Fue uno de los apóstoles más cercanos a Jesucristo. Fue el compañero de Jun en muchas de sus misiones y presenció varios milagros y sucesos importante de la vida de Jesús: Su transfiguración, la resurrección de la hija de Jairo, Sus apariciones. No hay claridad acerca del año de su muerte ni del lugar.

5- Felipe

Este apóstol nación en Betsaida. Por su nombre, se podría especular que era de ascendencia griega, aunque era judío. Era seguidor de Juan el Bautista y como Andrés, Pedro, Juan y Jacobo decidió seguir a Jesús. Desde que se da cuenta de que Jesús es realmente el Cordero de Dios, invita a Natanael a que vaya a verlo y a que lo siga. Felipe se encuentra presente en la Ultima Cena y le pide al Mesías que le muestre al Padre Eterno, por lo que Jesús toma esta oportunidad para comentarle a sus discípulos acerca de la unidad del Padre y del Hijo. No existe consenso acerca de cómo fue la muerte de este apóstol.

6- Bartolomé

Nació en Caná y se relaciona con Natanael. Su nombre en griego significa <<hijo de Ptolomeo>>. Fue testigo de la Ascensión de Jesús. Es uno de los que se encuentra en la barca cuando Jesús hace su aparición en el mar de Tiberíades. Felipe le muestra al Cordero de Dios, luego de que Juan el Bautista lo identificara. Luego de que Jesús ascendiera al cielo, no se sabe bien hacia dónde se dirigió. Algunos escritos afirman que fue a la India, otros a Etiopía y Mesopotamia, y otros a Armenia, donde se cuenta que le rey lo desolló vivo por no renunciar a su fe.

7- Tomás

También llamado Judas Tomás Dídimo o Mellizo es considerado un santo tanto por la Iglesia católica como por la ortodoxa. Durante la Última Cena, Tomás le pregunta a Jesús que cómo van a saber el camino, si no saben hacia dónde Jesús va. Ante esta interrogante, Jesús le dice que Él es el camino y la vía para conocer al Padre (Juan 14:5-6). No cree en la resurrección de Jesús y dice que tiene que meter las manos por los hoyos de los clavos en las manos de Jesús y en su costado. Finalmente, tiene la oportunidad de hacerlo y Jesús le recrimina por tener que ver para creer (Juan 20:25-29). Se dice que Tomás llevó a cabo la evangelización de Oriente y su figura posee gran importancia en la India y Siria.

8- Mateo

Este nombre significa <<don del Señor>>. Es también llamado Leví o Leví de Alfeo (Alfeo era su padre) y vivía en Cafernaúm. En esta ciudad se desempeñaba como recaudador de impuestos para Herodes de Antipas. Debido a esta profesión, no era bien visto por los judíos porque los recaudadores de impuestos se enriquecían muy fácilmente. Sin embargo, cuando Jesús lo convida a seguirlo, este no vacila y decide dedicar su vida a evangelizar (Marcos 2:14). Es el autor del primero de los Evangelios sinópticos, que al parecer escribió durante su estancia en Antioquía posiblemente cerca del año 80 d.C. No existe consenso acerca de su muerte. Unos dicen que murió martirizado y otros aseguran que tuvo una muerte natural.

9- Santiago

También llamado Santiago el Menor o Santiago, hijo de Alfeo con el objetivo de distinguirlo de Jacobo. Era hermano de Juan y es el autor de la carta que lleva su nombre en el Nuevo Testamento. Fue el primer obispo de Jerusalén y participó en el Concilio de Jerusalén, También se le conoce como <<el hermano de Jesús>>, aunque se afirma que la palabra <<hermano>> en aquella época no necesariamente significaba ser hijos del mismo padre y de la misma madre, sino pariente, en sentido general. Se dice que su muerte tuvo lugar al Anás II ordenarle que renegara a Jesús. Santiago se negó a cumplir la orden y los escribas y los fariseos lo arrojaron de lo alto del templo desde donde predicaba el Evangelio.

10- Simón el Cananeo

También se le llamaba Zelote (que significa <<celoso>>) porque perteneció a esta secta judía antes de que conociera y siguiera a Jesús. Nació en Galilea. No se menciona mucho en todo el Nuevo Testamento y en realidad se sabe bastante poco de él. No se sabe a ciencia cierta dónde predicó. Unos dicen que por Mauritania en África, otros lo ubican en Egipto, Siria y Mesopotamia, incluso hasta en Gran Bretaña. Se cree que murió junto a Judas Tadeo en una ciudad de Persia a manos de los sacerdotes de esa ciudad. Aunque se dice también que murió al ser destrozado por una sierra o que fue crucificado durante la época del emperador Trajano.

11- Judas Tadeo

<<Judas>> significa <<alabanza sean dadas a Dios>> y <<Tadeo>> significa <<magnánimo>>. Era descendiente del Rey David y pariente de Jesús. Predicó en Judea, Mesopotamia y Persia. En esta última región junto a Simón rechazó las herejías de Zaroes y Arfexat. Es el autor de la epístola que lleva su nombre y forma parte del Nuevo Testamento. En esta epístola, reprende a los falsos maestros y termina con esta bella frase: (…) al único y sabio Dios, nuestro Salvador, sea gloria y majestad, imperio y potencia, ahora y por todos los siglos. Amén (Judas 1:25). Su muerte está relacionada con la de Simón el Cananeo en Persia.

12- Judas Iscariote

No se conoce mucho acerca de este apóstol antes de seguir a Jesús. Se especula que su apellido puede provenir de la región de Queriot en Judea o que se refiera a una secta de sicarios entre los judíos rebeldes. Todos reconoce a Judas por su traición a Jesús en el jardín de Getsemaní, donde le da un beso a Jesús y lo entrega a los escribas y sacerdotes por treinta piezas de plata (Mateo 26:15). Luego de esto, se arrepiente y quiere devolver el dinero a los sacerdotes. Finalmente comete suicidio por medio de la horca.

¿Quiénes son los diáconos en la Biblia?

Deberíamos empezar por analizar la etimología de la palabra diácono. Esta proviene del griego diakonos que significa <<por el polvo>>. Luego pasa al latín como diaconus, que significa <<servidor>>. En el Nuevo Testamento, esta palabra se traduce como <<siervo>>, que no es más que una persona que ministra a otra.

En Filipenses, podemos apreciar cómo se establece ya una jerarquía entre los ancianos y los diáconos. Los primero quedan con un cargo de supervisión y de toma de decisiones, mientras que los diáconos toman más bien un cargo de servidor.

En Hechos 6:3, vemos cómo los apóstoles deciden escoger a siete diáconos para que realicen la labor de <<servir a las mesas>> (Hechos 6:2). Seguidamente, se relata el nombre de estos siete diáconos escogidos: (…) y eligieron a Esteban, varón lleno de fe y del Espíritu Santo, a Felipe, a Próroco, a Nicanor, a Timón, a Parmaneas, y a Nicolás prosélito de Antioquía (Hechos 6:5).

Está claro que, a pesar de que en un inicio se les instituyera con el fin de brindar ayuda material, luego realizarían funciones espirituales tales como la predicación, bautizos y la curación de enfermos. Incluso a uno de ellos, Felipe, se le llamaría el evangelista.

En el cristianismo evangélico, las distintas iglesias eligen a sus diáconos basadas en la veracidad de su fe y en sus cualidades morales. Estos apoyan al pastor en disímiles actividades que pueden incluir temas financieros, de logística y hasta humanitarios.

Más específicamente, en el caso de la Comunión anglicana, los diáconos sirven a las personas necesitadas y pueden contraer matrimonio antes y después de su ordenación. Luego de algún tiempo, pueden ser nombrados sacerdotes y tanto hombres como mujeres pueden ocupar esta responsabilidad.

Estas personas tenían el deber de ayudar a los más necesitados. A pesar de que esto también era un deber de los apóstoles, estos últimos debían enfocarse en predicar la palabra de Dios; por tanto, decidieron elegir a siete diáconos para que los apoyaran en esta noble labor.

En 1 Timoteo 3:8-13, Pablo relata las cualidades que deberían poseer los diáconos:

Los diáconos asimismo deben ser honestos, sin doblez, no dados a mucho vino, no codiciosos de ganancias deshonestas; que guarden el misterio de la fe con limpia conciencia. Y éstos también sean sometidos a prueba primero, y entonces ejerzan el diaconado, si son irreprensibles. Las mujeres asimismo sean honestas, no calumniadoras, sino sobrias, fieles en todo. Los diáconos sean maridos de una sola mujer y que gobiernen bien sus hijos y sus casas. Porque los que ejerzan bien el diaconado, gana para sí un grado honroso y mucha confianza en la fe que es en Cristo Jesús.

Por las palabras del grandilocuente Pablo, podemos ver que los diáconos debían ser personas con un corazón justo y lleno de fe para Jesucristo. Estos debían cumplir ciertos requisitos para ejercer su profesión. Además, podemos apreciar por estas palabras que a las mujeres se les permitía ser diconisas y tenemos el ejemplo de Febe (Romanos 16:1-2), aunque este es un tema bastante controversial, ya que muchos aseguran que esta profesión no estaba destinada para seguidores del sexo femenino.

¿Cuáles eran las funciones de los diáconos?

A pesar de que los diáconos ejercían una importante función en aquella época, no se habla mucho de ellos en el Nuevo Testamento, lo que hace que no estén muy claras sus funciones. Es por esto que las labores de los diáconos varían mucho según la denominación religiosa a la que sirva. En su libro Preguntas y Respuestas sobre ancianos y diáconos, Benjamin L. Merkle define las funciones de los diáconos:

Benevolencia: administración y distribución de fondos para los necesitados
Finanzas: a pesar de que la supervisión de las finanzas recae sobre los ancianos, los diáconos deberían encargarse de temas relacionados con las finanzas tales como la recolección y el conteo de la ofrenda, y el mantenimiento de los registros contables.
Ujieres: repartir documentos para apoyar la evangelización y asistir a los ancianos en la preparación de la comunión.
Instalaciones: pueden estar a cargo de tareas básicas relacionadas con la administración de las distintas iglesias.
Salvadores: asistir a personas en todo el mundo ante un desastre natural o alguna crisis que afecte la vida de las personas.

Breve descripción de tres de los principales diáconos

A continuación, quisiéramos brindar una breve descripción de al menos tres diáconos que son considerados por muchos como los más importantes.

- San Esteban

Fue el primer mártir cristiano y se cree que haya sido un judío que vivía en alguna tierra extranjera en la que se hablaba griego. Esto se especula x su nombre, que significa <<corona>> en griego. Con mucha frecuencia predicaba entre los judío helenitas. En Hechos 6:8, destacan sus cualidades para la predicción: <<Y Esteban, lleno de gracia y poder, hacía grandes prodigios y señales entre el pueblo>>. Primero injuriaron en su contra alegando que había blasfemado en contra de Moisés y Dios. Luego lo sometieron a un juicio con testigos falsos para culparlo. En el preciso momento del juicio, volvió a levantar su palabra e hizo un recuento maravilloso de las vicisitudes del pueblo israelita y de la gracia de Dios con Su pueblo. Los presentes no soportaron la elocuencia de Esteban. Desgraciadamente, la fuerza de su palabra fue la que lo llevó a la muerte. Antes de morir pronunció estas bellas palabras que daban cuenta de su fe: Señor Jesús, recibe mi espíritu (Hechos 7:59).

- Felipe el evangelista

Decidió comenzar una labor ministerial con los samaritanos, que eran mitad gentil, y donde hizo milagros. Debido a su gran labor en esta región Juan y Pedro se trasladaron allí para impartir el sacramento de la Confirmación. Además, luego de predicarle el Evangelio al eunuco etíope lo bautizó (Hechos 26-38), a pesar de que este no se había convertido al judaísmo anteriormente. Las cuatro hijas vírgenes de Felipe tenían el don de la profecía.

- Prócoro

Su nombre viene del griego prochoros y luego del latín prochorus, que significa el que dirige el coro o el que prospera. Era de origen helénico y se asocia con el grupo de los 72 discípulos de Jesús (Lucas 10:1). Posteriormente, es designado como obispo de Nicomedia y mártir de en Antioquía.